El sector externo influye de manera directa en el crecimiento de la economía dominicana. En los últimos tres años las exportaciones, los ingresos por turismo, remesas familiares y la inversión extranjera directa (IED) generaron divisas por US$60,950.2 millones.
El año pasado ingresaron a la economía US$22,354 millones del sector externo, que significa US$2,463 millones (12.38%) más que en 2016. Mientras que en el período 2015-2016, el crecimiento absoluto fue de US$1,185.8 millones, equivalente a un 6.34%. En el primer semestre de este año, el país recibió US$11,825.9 millones de las cuatro variables que conforman el sector externo.
El turismo continúa como líder en la generación de divisas. Entre 2015 y 2017 el país recibió US$20,013 millones por esa vía, que representa el 32.84% de los ingresos provenientes del sector externo en ese período.
Las estadísticas del Banco Central indican que el año pasado los ingresos del turismo sumaron US$7,177.5 millones, para un aumento absoluto de US$1,061.6 millones en el período 2015-2017, que en términos relativos representa un 17.36%.
El crecimiento de ese sector se atribuye al incremento en la cantidad de turistas que visitan el país cada año. Los datos del Banco Central establecen que al cierre de 2017 la llegada de pasajeros no residentes alcanzó la histórica cifra de 6,187,542 personas, al arribar 228,195 viajeros adicionales con respecto a 2016, para un crecimiento interanual de 3.8%.
En los primeros seis meses de 2018 el turismo generó ingresos por US$3,978 millones. El flujo turístico acumulado para el período enero-julio de este año registró 4,106,474 visitantes no residentes, es decir, 227,140 viajeros adicionales con respecto a igual período de 2017, para un crecimiento interanual de 5.9%.
Un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), publicado el mes pasado, explica que el aumento de la llegada de turistas obedece a la mayor diversificación de los países emisores, con incrementos de las llegadas desde Argentina, Brasil y Rusia.
Zonas francas
Las exportaciones de zonas francas representan el segundo renglón generador de divisas. En los últimos tres años ingresaron US$16,622.2 millones, que constituye el 27.27% del total.
En tanto que las exportaciones nacionales sumaron US$12,779.9 millones, para un total de US$29,402.1 millones entre ambos subsectores durante el período 2015-2017.
La Cepal detalla que las exportaciones de las zonas francas registraron un crecimiento del 3.5%, lo que respondió a un aumento significativo de las exportaciones de productos eléctricos (17.7%) y manufacturas de tabaco (14.0%). Sin embargo, el buen desempeño de estos productos fue contrarrestado de forma parcial por las caídas registradas en los envíos de textiles (-3.2%) y de equipos médicos y quirúrgicos (-3.8%). Hasta junio de este año las zonas francas generaron US$3,085.5 millones producto de las exportaciones de los diferentes bienes que se fabrican en el país.
Remesas
Las remesas familiares siguen a las zonas francas en la generación de divisas. En los últimos tres años generaron US$16,133.4 millones, un 26.47% del total de los ingresos del sector externo. El año pasado registraron US$5,911.8 millones, para un crecimiento de US$951 millones o un 19.17% durante el período 2015-2017.
“El notable desempeño de las remesas responde al mayor dinamismo de la economía estadounidense y también a la mejora de las condiciones económicas en España, ya que ese país es el segundo mayor receptor de inmigrantes dominicanos después de los Estados Unidos”, señala la Cepal en el “Estudio Económico de América Latina y el Caribe 2018”.
De enero a junio de este año, los criollos que residen en Estados Unidos enviaron a sus familiares US$2,480.3 millones, que representa el 77.13% del total (US$3,215.7 millones). Mientras que desde España se recibieron US$345.7 millones, que significa el 10.75% de las remesas del período.
Inversión extranjera directa
La inversión extranjera directa, que también impacta de forma positiva en la economía dominicana, registró un crecimiento de US$1,365.1 millones (61.91%) durante el período 2015-2017. En los últimos tres años aportó US$8,181.6 millones, el 13.42% del total de las divisas generadas por el sector externo en ese período.
El año pasado, los flujos de inversión extranjera directa alcanzaron los US$3,570 millones, lo que representa una llegada un 48.3% superior a la observada en 2016. De acuerdo con la Cepal, esta notable aceleración de los flujos de inversión extranjera al país obedeció, sobre todo, a un incremento de US$952 millones en los que llegaron al sector de comercio e industria, con respecto a 2016.
