[dropcap]L[/dropcap]a región sur de República Dominicana guarda muchos lugares atractivos para el deleite de quienes lo visitan. Sus hermosas playas, balnearios, parques, montañas, bosques, el lago más grande del Caribe y hasta un pequeño desierto le ayudan a configurar un potencial turístico sin desarrollar hasta el momento.
La región está conformada por las provincias San Cristóbal, Peravia, San José de Ocoa, Azua, San Juan, Elías Piña, Independencia, Pedernales, Bahoruco y Barahona, con un conjunto de 1,692,085 habitantes, que se dedican principalmente a la actividad agrícola.
Sin embargo, el capital para el desarrollo turístico y económico de la zona no termina de llegar, pese a que ha sido presentada a varios inversionistas. Recientemente el Gobierno realizó un recorrido por Bahía de las Águilas con empresarios extranjeros.
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Loading ...En el listado de hoteles vigentes al 4 de abril de este año, disponible en la página del Ministerio de Turismo, no aparece ninguna provincia del Sur, aunque tiene algunas infraestructuras.
Tampoco figuran en el informe del Banco Central sobre la tasa de ocupación de establecimientos turísticos por zonas durante el año pasado.
Por esa razón, el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) plantea, en su estudio “La industria del turismo: prosperidad, inclusión y sostenibilidad”, la necesidad de desarrollar nuevos polos turísticos en la región sur, especialmente en Pedernales y Barahona.
Aunque sus escenarios paradisíacos pueden apreciarse mejor personalmente, un recorrido por los lugares más importantes de la región dará una idea de las bondades que ofrece.
San Cristóbal
Las playas Palenque y Najayo son las preferidas por los visitantes, al igual que el balneario La Toma. También cuenta con los ríos Mahoma, Mahomita y Muchaagua.
Las Cuevas de Maná en Yaguate podrían ser un atractivo turístico, pero son poco conocidas.
Peravia
La única provincia que posee un paisaje desértico. Las Dunas son una parada obligatoria y se encuentran en la península Las Calderas, entre los poblados Matanzas y Las Salinas.
La mina de sal de Las Salinas se ha convertido en un atractivo junto con las playas Punta Salinas, Pato, Los Corbanitos, Los Almendros y Nizao; el Parque Nacional Luis Quinn y la Bahía de las Calderas.
San José de Ocoa
Por estar rodeada de montañas, Ocoa es ideal para quienes disfrutan estar en la naturaleza y con un clima fresco.
El Sendero Agroturístico Los Martínez, con un recorrido de aproximadamente tres kilómetros, brinda la oportunidad de observar de cerca apiarios, criaderos de lombrices y peces.
El Salto La Bocaina, en Rancho Arriba, representa el atractivo más importante de la provincia, pero si lo que se busca es observar la variedad de plantas endémicas y nativas, el Parque Libertad es el lugar perfecto para ello.
Azua
Aunque lleva el nombre de otra provincia, Palmar de Ocoa, en la bahía de Ocoa, pertenece a Azua y en ese distrito municipal hay hermosas playas que son frecuentadas por los vacacionistas, algunas de ellas son Playa Caracoles, Biyeya, Blanca, Monte Río, Chiquita, Tortuguero y La Caobita.
También cuenta con ríos como el Yaque del Sur, con recorrido corto, el río Jura, que es el más caudaloso, y el río Tábara, el de más largo recorrido.
Para el senderismo y el ecoturismo, están los parques José del Carmen Ramírez, Francisco Alberto Caamaño Deñó y Sierra Martín García.
San Juan
Ubicada en el valle intramontañoso más extenso de República Dominicana, posee el pico más grande del país y de las Antillas, el Pico Duarte, la atracción que lleva más visitantes a la zona.
El Granero del Sur, como se conoce por su rica producción de granos, es atravesado por numerosos ríos, entre los que se destacan el Yaque del Sur, San Juan, Sabaneta, Macasías y Mijo.
Los parques José del Carmen Ramírez, Juan Ulises García Bonnelly y Francisco del Rosario Sánchez también tienen mucho potencial ecoturístico, al igual que los balnearios Vallejuelo, Sabana Yegua, Los Baos, las zurzas de Orégano Grande y la Cueva de Seboruco.
Bahoruco
En esta provincia también se puede recorrer una parte del Lago Enriquillo, pero los lugares que más personas atraen son: Cachón, Las Marías, la laguna artificial de Tamayo y el hoyo de Felipe.
Las Marías es el balneario más visitado de la provincia y se encuentra a pocos kilómetros de Neiba.
Barahona
Uno de los lugares del mundo donde se puede extraer el Larimar. Los visitantes tienen la oportunidad de explorar las minas con guías turísticos y acudir a los talleres, donde pueden seleccionar una pieza de la piedra semipreciosa y ver el proceso de corte y pulido.
Los Patos no es un típico balneario, el agua helada del río y la calidez de la playa que está al lado hace que la experiencia de los vacacionistas sea única.
El Polo Magnético es otro atractivo de la provincia que hace que los vehículos parecieran subir por una colina cuando están en neutro.
Villa Miriam es un espectáculo natural compuesto por varias piscinas con agua del río San Rafael. Además, la provincia cuenta con la laguna de agua dulce Cabral o Rincón.
Elías Piña
Es una de las provincias menos visitadas del Sur, pese a tener ríos como Artibonito, Limpio, Macasías, Joca, La Cidra y El Valle.
En Bánica, su municipio más antiguo, está la Cueva de San Francisco de Asís, la cual es frecuentada por personas que van a cumplir promesas y hacer oraciones. Las principales actividades económicas son la agricultura y el intercambio comercial con Haití.
Independencia
Su principal encanto ha sido siempre el Lago Enriquillo, aunque posee balnearios como La Zurza, Boca de Cachón, Las Barías y Guayabal.
En medio del lago más grande del Caribe se encuentra la Isla Cabritos y al frente de la costa norte están Las Caritas, donde los indígenas dibujaron figuras dentro de una pequeña cueva.
Los principales ríos son Bermesí, Las Damas y Guayabal, los cuales son de corto recorrido.
Pedernales
Bahía de las Águilas es el lugar más mencionado de la región por su exuberante belleza y por encontrarse en un estado virgen. Sus playas Blanca y Cabo Rojo se caracterizan por el color blanco de su arena.
Las islas Beata y Alto Velo forman parte de la oferta turística que brinda la provincia, así como la laguna de Oviedo, los parques nacionales Sierra de Bahoruco y Jaragua, y el hoyo de Pelempito.
Ferias y festivales
San Cristóbal. El festival de Atabales de Sainaguá fue declarado Patrimonio Cultural de República Dominicana por el Congreso Nacional en 2007. Busca resaltar los ritmos y danzas tradicionales del país.
Peravia. La feria Expo Mango se lleva a cabo anualmente en Baní, donde presentan las diferentes variedades que se producen en el país. Durante cuatro días, los productores exhiben los logros alcanzados en la comercialización y exportación del mango.
Barahona. El Festival del Café Orgánico en Polo, Barahona, es un evento donde los caficultores del Parque Nacional Sierra de Bahoruco y otras comunidades del Sur promueven la producción. Además, participan grupos de música y se realizan excursiones.
