El director de Minería considera que la explotación del níquel en loma Miranda y de oro en Pueblo Viejo que los ambientalistas cuestionan se justifica en que Xtrata Niquel y Barrick Gold aplicarán tecnologías de remediación del impacto que causa toda explotación minera a la ecología.
Alexander Medina Herasme citó como ejemplo la “tecnología forestal apropiada” que aplicó Falcondo en áreas que estuvieron abiertas a la extracción de níquel en Bonao y luego cubiertas con una capa boscosa son hoy bosques “verdes, hermosos”.
El funcionario argumentó que la zona declarada minera por Xtrata en que está el depósito de 18 millones de toneladas de níquel tiene sólo cuatro de los 22 kilómetros cuadrados que según la Academia de Ciencias tiene el área.
“Tenemos que buscar un balance entre el desarrollo y la obtención de riqueza con la explotación minera y la preservación del medio ambiente, que se puede preservar perfectamente, extraer esa riqueza en 18 a 20 años y reforestar loma Miranda para que siga igual, dijo el entrevistado por Manuel Jiménez y Ángel Barriuso, en Propuesta de la Noche por Digital 15.
Compartió asimismo la propuesta de la empresa de abrir cada año una dieciochoava parte de esos cuatro kilómetros, reforestar luego esa porción y abrir la siguiente, de manera que nunca estén bajo explotación simultánea esos cuatros kilómetros.
Descartó de manera absoluta que la explotación de la loma donde dijo que no nace ningún río vaya a afectar el río Jaguey, el balneario Acapulco de los veganos, como tampoco la presa de Rincón, que es llenada por el río Jima y por otros ríos que, como el Jatubey, nacen en la cuenca de Casabitos, distante a 10 o 15 kilómetros de Miranda, como tampoco será afectado el acueducto de San Francisco de Macorís.
“De manera que tampoco es cierto que el agua para los arrozales de Jima vaya a ser contaminada, pues loma Miranda ni siquiera está clasificada en el Ministerio de Medio Ambiente (y Recursos Naturales) como una fuente de agua del país”, recordó, y atribuyó “a una gran confusión” los argumentos en contrario.
Para situar sus afirmaciones el director de Minería recordó que el depósito de níquel de Xtrata está en el lado este de loma Miranda, después de Sabana del Puerto, camino hacia las estribaciones que conducen hasta el cruce de Cantrobas.
Sobre la explotación de oro en Pueblo Viejo se quejó de que desde la llegada al país los ambientalistas “no dejaron a Barrick en paz” diciendo ya que contaminaba cuando esa empresa fue la que resolvió la contaminación del depósito abandonado allí durante doce años.
También considera que el estado tiene espacio para renegociar ahora el contrato y en ese sentido citó al ministro Administrativo de la Presidencia, José Ramón Peralta, quien declaró que el gobierno respetará los acuerdos mineros preservando el interés nacional y que negocia de manera amistosa con la Barrick.
“Así como la Barrick le solicitó al gobierno la revisión del contrato en 2008 (que le permitió elevar el proyecto de 14 a 24 millones de onzas), el gobierno puede solicitar a la Barrick revisarlo otra vez ahora” al tiempo que objetaba lo que a su juicio es “toda esta alharaca, todo este movimiento (ambientalista)”.
La revisión del contrato condiciona el ingreso del 10% de las utilidades netas al estado dominicano al descuento previo del 10% del retorno de la inversión de la minera, la que obtuvo el financiamiento para el incremento del proyecto por la revisió que alargó la vida del depósito.
El funcionario recordó que la revista en temas mineros mundiales Minning Journal estima en 37.8 millones de onzas el oro en Pueblo Viejo, lo que para él significa algo “espectacular”, un proyecto que influirá en la economía dominicana durante los próximos cuarenta años.
Informó que en estos momentos en el país hay abiertas simultáneamente cinco operaciones mineras y siete plantas de cemento, de las cuales cinco son para exportación y la inauguración este año de dos hornos de caliza y yeso en Pedernales y en Boca Chica para producir clinker a partir de minerales dominicanos.
“Entonces, vemos que la minería va a tener un aporte importante en la economía a partir de este año; se va a convertir en uno de los cinco o seis pilares de la economía junto al turismo, la agricultura, el comercio, la industria y las zonas francas”, auguró.
Medina Herasme estima que las reservas mineras probadas del país rondan los sesenta mil millones de dólares con dos grandes proyectos “auspiciosos” en San Juan y en Restauración (Dajabón) en los que en 40 mil metros de perforación serán invertidos diez millones de dólares.
En cuanto a petróleo informó que Minería ha recibido a inversionistas de Argentina, Venezuela y Estados Unidos interesados en la explotación por ser un territorio en esa materia no conocido aunque hay tres empresas en la bahía de Ocoa y en la provincia de Azua, donde se ha hallado petróleo aunque en cantidad no comercial aún.
Entre tanto dijo que el gobierno realiza un estudio sísmico de tierra y mar para obtener información que pueda servir a los potenciales inversionistas.