[dropcap]E[/dropcap]l tema de los libros de texto es recurrente siempre que está por iniciarse el período escolar, debido a que cada año se registran incrementos en sus ya elevados precios. La terrorífica lista de libros y útiles escolares se une al previo incremento que la mayoría de colegios aplica a las tarifas de inscripción y mensualidad escolar.
El Ministerio de Educación (Minerd) tiene registrados alrededor de 1,800 colegios privados, de los cuales el 60% solicitó a la institución autorización para aumentar las tarifas entre 10% y 15% este año, aunque no todos la aplicaron.
En el caso de la lista de libros de texto, además de las quejas por los precios, se registra entre los padres, madres y tutores de los estudiantes la queja por el cambio de las ediciones cada año, a pesar de que el Ministerio de Educación tiene vigente una ordenanza que establece la sustitución de los textos cada cuatro años.
En realidad, los colegios cumplen con esa normativa, pero manejan a discreción el cambio y la selección de las editoras que imprimen los libros en cuestión, las cuales, a su vez, cada año introducen alguna que otra variación en el diseño, pero mantienen el mismo contenido.
La Asociación de Editores de República Dominicana agrupa a siete empresas editoras que se dedican a la impresión de libros de textos, con la previa autorización del Ministerio de Educación.
Sin embargo, algunas son más preferidas que otras. Se destacan entre las más recomendadas por los colegios privados los textos que imprimen las editoras Santillana, Susaeta y Ediciones SM. Ésta última propiedad de la iglesia católica y todas de origen español. Otras editoras también compiten de manera activa.
Santillana
Se destaca como líder en España y América Latina en la creación de contenidos y servicios educativos. Creada en 1960 por Ignacio Santillana, esta empresa vende cada año alrededor de 125 millones de libros en los 22 países donde tiene presencia.
Santillana es una filial del Grupo PRISA, que imprime el periódico El País de España y es uno de los más consolidados emporios de medios de comunicación en los mercados de habla española y portuguesa, destacando su liderazgo en instrumentos de educación, información y entretenimiento.
Santillana desarrolla la línea Alfaguara y la serie Coral. En todos los países donde opera, incluida República Dominicana, promueve contenidos y servicios educativos digitales para la innovación pedagógica, que van desde el desarrollo de actividades para la pizarra digital (PDI), juegos interactivos, e-PDFs enriquecidos, hasta aplicaciones para iPad, iPhone y otras tabletas.
Esto así, porque ya muchos colegios privados de sectores con alto poder adquisitivo están implementando la docencia sin libros impresos. Dos de los proyectos más promovidos por Santillana en el ámbito de las tecnologías de la información y la comunicación en las aulas son el Libroweb y los sistemas de enseñanza Sistema UNO y Santillana Compartir.
Ediciones SM
Es fruto de la iniciativa de un grupo de docentes marianistas que en 1918 se dispusieron a recoger en volúmenes sus apuntes y manuales de enseñanza de los colegios que dirigían. La combinación de experiencia e innovación le permitieron crecer para convertirse en uno de los grupos editoriales más grandes de Iberoamérica.
Las iniciales SM provienen de Sociedad de María, nombre registrado en 1938 en Vitoria, España, que se ha constituido en un proyecto cultural y educativo con dos áreas de actuación: la labor editorial de las empresas SM, dedicadas a la elaboración de contenidos y servicios educativos, publicaciones religiosas y literatura infantil y juvenil, y la labor social de la Fundación SM, que destina los beneficios del grupo editorial a mejorar la calidad de la educación.
SM tiene presencia en nueve países: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, España, México, Perú, Puerto Rico y República Dominicana, donde inició sus operaciones en 2005 con proyectos educativos para Inicial, Primaria y Secundaria en las áreas de Lengua Española, Matemáticas, Ciencias Naturales, Ciencias Sociales, Religión, Francés, Inglés y Literatura Infantil y Juvenil.
Susaeta Ediciones Dominicanas
Esta empresa editora de libros se destaca más en la impresión de textos infantiles y juveniles en el mercado de habla hispana y es una de las principales editoriales de libros de cocina, jardinería, bricolaje y libros en general.
En las listas de libros de los colegios, por lo general las ediciones de Susaeta son las más solicitadas para textos de religión, cívica, sexualidad y cuentos infantiles.
Esta empresa, también española, produce cada año alrededor de 300 nuevos libros en varias temáticas. Fue fundada en 1963 por Raimundo Susaeta.
Está integrada por un gran departamento editorial, así como por equipos de preimpresión, impresión, encuadernación y un amplio centro de distribución que suministra los libros a sus clientes a través de una red propia en España, Europa y América.
Su fundador falleció en 1984 y sus hijos continuaron su crecimiento y expansión internacional por numerosos países de Euorpa y América, incluida República Dominicana, donde Susaeta tiene su centro de operaciones en la Zona Industrial de Herrera, en Santo Domingo y se destaca por la impresión de libros para todos los niveles de la educación básica y media, por lo que suple la demanda tanto de colegios privados como del sector público, cuando el Ministerio de Educación requiere reposiciones.
Costos de producción y de promoción comisionada
Los libros para el sistema educativo que imprimen las editoriales son sometidos a revisiones periódicas, a cargo del Consejo Nacional de Transformación Curricular, que introduce cambios y actualiza los programas de estudios. Regularmente son escritos por profesionales dominicanos o extranjeros, que deben ajustarse al programa oficial para ser aprobados por el Ministerio de Educación (Minerd).
Los textos de diversas editoras presentan prácticamente los mimos contenidos, aunque con diseños distintos.
Los textos escolares se caracterizan por la brevedad en algunos temas a desarrollar y al final de cada unidad contienen ejercicios propuestos y fragmentos de textos, de acuerdo con la materia de que se trate (historial, ciencias sociales, matemáticas, lengua española). En ocasiones traen más actividades sugeridas e ilustraciones a color que contenido.
La Asociación de Editores de República Dominicana (Aderedo) justifica los elevados precios de los libros de texto (entre RD$900 y RD$1,100 la unidad regularmente) en los altos costos y las pocas exenciones que tiene esa industria.
Se destacan entre los costos, los pagos por los derechos de autor, el diseño gráfico, la corrección de estilo, las fotografías, ilustraciones, impresión, promoción, distribución, almacenaje, impuestos y financiamiento.
Pero además, las editoras alegan que tienen costos por seguro de inventario, pagos de salarios y prestaciones laborales, insumos adquiridos en el exterior, que demandan divisas y el descuento a la cadena de distribución, de entre un 20% y un 30%.
A eso se agrega la reducción del mercado, debido a que muchos colegios, como los bilingües están importando sus propios libros de texto y no utilizan los que se producen aquí.
Otro elemento que les limita el mercado es la política de entrega de libros gratis de parte del Ministerio de Educación, los cuales son devueltos por los alumnos y prestados al año siguiente a los estudiantes que pasan a esos cursos.
Se estima que de los 2.5 millones de estudiantes activos que hay en el país, sólo una quinta parte (20%) son suplidos con libros de las editoras agrupadas en Aderedo, ya que el Minerd sólo convoca a licitación para adquirir nuevos libros, cuando les faltan para completar el inventario de distribución de textos gratuitos.
