[dropcap]E[/dropcap]l anuncio de las autoridades del Gobierno de un crecimiento de 5.2% en las exportaciones totales de la República Dominicana podría ser alentador para los sectores productivos del país.
Sin embargo, una mirada más aguda a las cifras de ventas de bienes del país en el exterior permite observar que en realidad, las exportaciones de productos nacionales sufrieron una caída de -0.4% durante el pasado año, y peor aún, de -16% si se comparan con el año 2012.
Si bien el año pasado las exportaciones de productos tradicionales (azúcar, café, cacao y tabaco y sus manufacturas) crecieron 7.1% frente al 2013, ese nivel también se torna desalentador al notar que lo vendido en 2014 es 42% menos de lo que se exportó en 2012.
Una de las partes más deprimentes es la de los productos nacionales no tradicionales, entre los que se destacan los agrícolas, agroindustriales e industriales. Las cifras oficiales del Banco Central indican que el año pasado sufrieron una caída de -1.7% al bajar de US$2,289.2 millones en 2013 a US$2,250 millones en 2014 y de -14.5% frente al 2012.
Pero si las exportaciones nacionales han sufrido una baja constante en los últimos dos años, ¿por qué las autoridades anuncian que el crecimiento fue de 4.5% el año pasado?
La respuesta está en la inclusión de las ventas de una sola empresa y de un solo mineral en el conglomerado de “exportaciones nacionales”, con el objetivo de que el saldo final sea positivo. Se trata de las ventas de oro de la minera Barrick Pueblo Viejo.
Cuando se agregan las ventas de oro dominicano en el exterior, el monto total de las exportaciones nacionales asciende a US$4,676.4 millones, 4.5% más que los US$4,474.3 millones exportados en 2013.
Sin embargo, el oro de la Barrick Gold representa el 34.7% del valor total contabilizado como exportaciones nacionales por el Banco Central y replicado por el Centro de Exportación e Inversión de República Dominicana (CEI-RD), aunque esta última institución todavía no ha publicado en su portal web las estadísticas desglosadas de exportación correspondientes al año 2014.
El pobre desempeño mostrado por el país en el área de exportaciones de productos tradicionales y no tradicionales podría empeorar este año, si se toma en cuenta el impacto de la veda impuesta por Estados Unidos a frutas y vegetales producidos aquí, a causa de la presencia de la Mosca del Mediterráneo.
Las exportaciones de esos productos hacia Estados Unidos el año pasado representaron alrededor de US$61 millones, cantidad en que podrían caer las ventas nacionales hacia esa nación durante este año.
Nacionales y zonas francas
En 2012 el desempeño de las exportaciones nacionales medidas por valor vendido fue el más favorable, pues los productos tradicionales sumaron US$415.2 millones, mientras que el pasado año cayeron a RD$240.5 millones (-42%).
En el caso de los productos adquiridos en puertos (los aviones y barcos que se abastecen de alimentos y combustibles aquí) sumaron US$584.3 millones en 2012, bajaron a US$552.1 millones en 2013 y el año pasado se colocaron en US$561.3 millones.
El renglón de productos no tradicionales es el más importante de las exportaciones nacionales, pero vienen bajando desde 2012, cuando alcanzaron los US$2,634 millones, a US$2,289.2 millones en 2013 y US$2,250 millones el año pasado. Un caída de -14.5% en ese período.
En tanto que las ventas externas de las empresas de zonas francas vienen mostrando una creciente mejoría en los últimos cinco años. En 2010 las exportaciones de zonas francas fueron apenas US$4,080 millones, pero durante los cuatro años siguientes vienen aumentando hasta colocarse en US$5,242.9 millones el año pasado, un crecimiento de 5.9% frente a 2013 y de 28.5% en el último lustro.
Importaciones
La suma de las exportaciones nacionales -incluyendo el oro- y de las de zonas francas alcanzó el año pasado US$9,919.5 millones, un crecimiento de 5.2% en comparación con los US$9,424.9 millones exportados en 2013.
Pero la balanza comercial dominicana sigue siendo baja si se comparan esas ventas con el monto de compras de productos externos que hizo el país durante el año pasado ascendente a US$17,288.3 millones, cifra que supera en 2.9% las importaciones de 2013 cuando sumaron US$16,801.2 millones.
El hecho de que las importaciones de productos terminados, materias primas, petróleo y sus derivados tanto nacionales como para zonas francas casi dupliquen las exportaciones totales del país, indica que se requieren de mayores esfuerzos de las autoridades del Gobierno y de los sectores productivos para mejorar la competitividad interna, incrementar la producción de bienes de calidad y conquistar más mercados en el exterior.
